Ohjelmistokehitys

WCF Data Services on tekniikka, jolla esimerkiksi ADO.NET Entity Framework -tietomalli voidaan julkaista verkkoon käytettäväksi http(s)-protokollan ylitse. Tähän mennessä WCF Data Servicestä on puhuttu lähinnä Silverlight-sovellusten osana, mutta itse asiassa mikään ei estä käyttämästä WCF Data Service -palveluita vaikkapa ASP.NET-sovellusten osana.

Pohditaanpa hetki sopivia käyttökohteita tällaiselle WCF Data Service + ASP.NET -arkkitehtuurille. Mikäli halutaan tehdä perinteinen web-sovellus, jossa esitetään tietoja paikallisesta (samassa verkossa olevasta) SQL-tietokannasta, ei liene järkeä julkaista sama tieto ensin WCF:n avulla, ja sitten käyttää tätä dataa ASP.NET-sovelluksessa, koska tällöin ASP.NET-sovellus pääsisi suoraankin kiinni SQL-tietokantaan.

Mutta entäpä tilanne, jossa WCF Data Service -palvelu on jonkin toisen organisaation tekemä? Jos tarpeenamme on tehdä tällä tavalla julkaistulle datalle web-käyttöliittymä, saattaakin tulla tarve hyödyntää WCF Data Serviceä ASP.NET-sovelluksesta. Toisaalta, kuten viimeisimmässä SANKO-tapahtumassa kesäkuun alussa puhuttiin, kannattaa varautua ohjelmistoarkkitehtuureissa siihen, että asiakaslaitteita ja -ohjelmistoja on useita erilaisia. Tähänkin ajatukseen sopii se, että ASP.NET-sovellus olisi yksi asiakasohjelmisto WCF Data Service -palvelulle.

Avain WCF Data Services -palvelun käyttöön ASP.NET-sovelluksissa on palveluviittauksen (service reference) lisääminen. Voisi siis ajatella, että WCF Data Service toimii kuten mikä tahansa web service -palvelu, tai ainakin viittauksen käyttö on samanlaista. Kun palveluviittaus on lisätty ASP.NET-projektiin, tulee WCF-palvelun julkaisema tietomalli suoraan käytettäväksi sovellukseen.

Automaattisesti generoitujen luokkien avulla päästään entities-luokan kimppuun, jolloin esimerkiksi Northwind-tietokannan (kokeilepa vaikkapa esimerkkisovellusta tässä osoitteessa) käyttö voisi sujua yksinkertaisella LINQ-lauseella:

string url = "http://services.odata.org/Northwind/Northwind.svc/";
NorthwindEntities entities =
  new NorthwindEntities(new Uri(url));
var finnishCusts = from c in entities.Customers
                   where c.Country == "Finland"
                   select c;
GridView1.DataSource = finnishCusts;
GridView1.DataBind();

Edellä esitetty koodi oli esimerkki synkronisesta tavasta kutsua palvelua, käytettävissä on toki asynkroninenkin malli.